Arcul de Triumf din București este unul dintre cele mai importante simboluri arhitecturale și istorice ale României moderne. Construit pentru a celebra victoria României în Primul Război Mondial și realizarea Marii Uniri de la 1 Decembrie 1918, monumentul este un omagiu adus eroilor care au luptat pentru unitatea națională.
Primul arc de triumf din București a fost ridicat provizoriu în 1878, din lemn, pentru a marca intrarea triumfală a trupelor române în capitală după Războiul de Independență (1877–1878).
După Primul Război Mondial, în 1922, s-a construit un nou arc, tot provizoriu, din materiale mai rezistente, dar care în timp s-a degradat. Astfel, între 1935 și 1936, în timpul domniei regelui Carol al II-lea, s-a decis construirea unui monument durabil, din granit de Deva, după planurile arhitectului Petre Antonescu.
Monumentul actual a fost inaugurat în 1 decembrie 1936, în prezența familiei regale și a numeroși oficiali.
Arcul de Triumf are o înălțime de 27 de metri, iar stilul său arhitectural este neoclasic, inspirat de Arcul de Triumf din Paris (l’Arc de Triomphe). Cu toate acestea, el are un caracter profund românesc prin elementele decorative și mesajul său național.
Pe fețele laterale ale monumentului se află basoreliefuri și sculpturi realizate de mari artiști români, printre care Cornel Medrea, Ion Jalea și Constantin Baraschi. Aceste sculpturi înfățișează figuri emblematice din istorie și mitologie, dar și momente simbolice din lupta pentru independență și unitate națională.
Pe monument sunt inscripționate numele principalelor bătălii purtate de armata română și ale unor mari personalități istorice.
Pe lângă valoarea sa arhitecturală, Arcul de Triumf are un rol comemorativ. El amintește de sacrificiul soldaților români în marile confruntări ale secolului XX. Din 2016, în interiorul său a fost deschisă o expoziție permanentă, accesibilă vizitatorilor în anumite perioade ale anului. Expoziția conține documente istorice, fotografii, uniforme și obiecte militare legate de participarea României la războaie.
Monumentul este amplasat în nordul Bucureștiului, în Piața Arcul de Triumf, la intersecția bulevardelor Kiseleff, Mărăști și Alexandru Averescu, într-o zonă simbolică ce include și alte repere istorice, cum ar fi Casa Scânteii și Parcul Herăstrău (astăzi Parcul Regele Mihai I).
Arcul de Triumf din București nu este un monument obisnuit, ci un reper al conștiinței naționale românești. El reprezintă un loc al memoriei, al mândriei și al reflecției asupra sacrificiilor care au stat la temelia formării statului român modern. Vizitarea sa este o lecție de istorie vie, o întâlnire cu valorile de unitate, curaj și demnitate.
Arcul de Triumf este centrul ceremoniilor oficiale organizate în București cu ocazia Zilei Naționale a României, pe 1 Decembrie. În fiecare an, în preajma sa are loc o paradă militară impresionantă, cu participarea Armatei Române și a altor structuri de apărare. Mii de oameni asistă la eveniment, care are o profundă încărcătură patriotică.